Este Parque fue declarado Reserva de la Biosfera
por la UNESCO en 1975 y Zona de Especial Protección para las aves en 1989. Su localización
se sitúa al noreste de la provincia de Cádiz y al noroeste de
la de Málaga, la altitud del mismo oscila entre los 250 y los 1.654
m sobre el nivel del mar.El Parque cuenta con una extensión de 51.695
Ha. y se identifica como una de las áreas de más valor ecológico
en el sur peninsular. Tiene el índice de lluvias más alto de
la Península Ibérica con una media anual superior a los 2.000
litros por metro cuadrado y constituye el macizo occidental más importante
de las cordilleras subbéticas. Su intensa pluviosidad y la naturaleza
caliza del terreno han originado un paisaje cárstico rico en núcleos
escarpados, grutas, cuevas y sinuosas gargantas. Destaca su Sierra del Pinar
con un importante bosque de pinsapos, considerados una reliquia vegetal del
periodo terciario.
Sus fuentes de recursos son las explotaciones
forestales y la ganadería
(entreotras la de reses bravas). En su entorno destacan actividades industriales
como la fabricación de mantas de lana y los derivados de la piel. Otras
fuentes son el turismo, la caza y la pesca deportiva.
Su Flora: En la Sierra del Pinar crece el mejor pinsapar
del país,
reliquia vegetal del periodo terciario, auténtico fósil viviente
(el pinsapo), que crece sólo por encima de los 1.000 m. de altura. El
resto de su vegetación, claramente mediterránea, incluye amplias
manchas de encinar, alcornocales, quejigales y pinares. Existen también
algarrobos, acebuches y agracejos, junto a bosques de ribera y gran variedad
de matorrales.
Su Fauna: El buitre leonado tiene aquí una de las mayores colonias
de nidificación de Europa. Se pueden contemplar distintas especies de águilas:
real, perdicera, imperial, calzada y culebrera. También el azor y el
alimoche. El murciélago cuenta también con una de las mayores
colonias europeas en esta zona. Entre los mamíferos destacaríamos
jinetas, jabalíes, ciervos y corzos.
Municipios que componen el parque: Todos los núcleos poblados del
Parque son de gran interés paisajístico, cultural e histórico.
Provincia de Cádiz: El Gastor, Benaocaz, El
Bosque, Grazalema, Prado del Rey, Ubrique, Villaluenga del Rosario y Zahara.
Provincia de Málaga: Benaoján, Cortes de la Frontera, Jimera
de Líbar, Montejaque y Ronda.
